13 julio 2024
- Día a día el Planeta va dando muestras de intolerancia a la vida con el inminente, actuante y preocupante Cambio Climático que poco a poco va destrozando nuestro bienestar y nuestra salud.
- Ahora, Florida:
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Cambio climático en Florida: aumento en el nivel del mar provoca la primera extinción de una especie
Las consecuencias del cambio climático cada vez son más visibles en nuestro entorno
La especie Cayo Largo ha desaparecido de su hábitat natural TNS
Actualizado a 12/07/2024 21:15 EDT
El aumento del nivel del mar, un fenómeno exacerbado por el cambio climático, ha llevado a la extinción local de una especie de cactus en Florida.
Se trata del cactus de Cayo Largo (Pilosocereus millspaughii), único en su tipo en los Estados Unidos, que ha desaparecido de su hábitat natural en los Cayos de Florida debido a las inundaciones de agua salada y la pérdida de hábitat. Esta situación marca la primera extinción local en el país atribuida directamente al aumento del nivel del mar.
Desde 2011, las mareas altas han inundado las áreas donde crecía el cactus de Cayo Largo. Estas inundaciones aumentaron la salinidad del suelo, limitando la disponibilidad de agua dulce necesaria para la supervivencia de la planta. Eventos climáticos extremos, como el huracán Irma en 2017, agravaron aún más la situación al crear marejadas de tormenta que inundaron la isla durante días.
La combinación de estos factores provocó un rápido declive en la población del cactus. En 2021, solo quedaban seis tallos de esta especie en su hábitat natural. A pesar de los esfuerzos de conservación, incluyendo el traslado de los cactus restantes a invernaderos, la especie ya no existe de forma natural en los Estados Unidos.
La especie fue descubierta por botánicos en 1992, pero ha tenido una efímera vida en su hábitat natural ya que en tres décadas pasó de tener una población de 150 ejemplares robustos a seis plantas débiles y fragmentadas.
La especie Cayo Largo ha desaparecido de su hábitat natural
Esfuerzos de Conservación y Futuras Reintroducciones
Los esfuerzos de conservación han sido cruciales para intentar salvar al cactus de Cayo Largo. El equipo del Jardín Botánico Fairchild y el Departamento de Protección Ambiental de Florida tomaron esquejes de los cactus restantes para cultivarlos en entornos controlados. A pesar de estas iniciativas, los científicos reconocen que la reintroducción de la especie en la naturaleza será un desafío debido a la continua degradación del hábitat adecuado para su crecimiento.
La desaparición del cactus de Cayo Largo resalta la vulnerabilidad de las especies nativas a los efectos del cambio climático. Además, subraya la necesidad urgente de adoptar medidas de mitigación y adaptación para proteger la biodiversidad.
Según estudios realizados en el sur de Florida, más de una cuarta parte de las especies de plantas nativas están críticamente amenazadas por la extinción regional debido a la pérdida de hábitat, la recolección excesiva, las especies invasoras y otros factores de degradación.
La extinción local del cactus de Cayo Largo en Florida es un recordatorio alarmante de los impactos del cambio climático en la biodiversidad.
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