11 diciembre 2025
- Las etiquetas alimentarias no son un mero “timo”: están reguladas por la legislación europea, aunque su interpretación puede ser confusa y a menudo utilizada por la industria para seducir al consumidor.
Introducción
- Vivimos rodeados de etiquetas: Bio, Integral 100%, Sin sal, 30% menos de calorías, colores del Nutri-Score… todas parecen prometer salud y bienestar. Pero ¿qué hay detrás de estas palabras y símbolos? ¿Son garantías reales o estrategias de marketing? La Unión Europea ha establecido normas estrictas para evitar engaños, aunque la industria aprovecha los márgenes de interpretación para mejorar la venta de sus productos.
Qué dice la legislación europea
Declaraciones nutricionales y de salud: solo pueden usarse si están científicamente probadas y cumplen condiciones específicas. Ejemplo: “sin sal” solo puede aparecer si el producto contiene menos de 0,005 g de sodio por 100 g.
Registro oficial: la UE mantiene un listado de declaraciones autorizadas y no autorizadas. Las empresas deben demostrar con documentación científica la veracidad de lo que afirman.
Nutri-Score: sistema voluntario de etiquetado frontal que clasifica alimentos en una escala de A (verde oscuro, mejor calidad nutricional) a E (rojo, peor calidad). Facilita comparar productos de la misma categoría, aunque no garantiza que un alimento con “A” sea saludable en exceso.
Reglamento (UE) Nº 1169/2011: obliga a incluir tabla nutricional en todos los alimentos envasados y permite sistemas adicionales como Nutri-Score para mejorar la comprensión.
Ejemplos de etiquetas y su veracidad
Bio/Ecológico: regulado por normativa europea. Solo puede usarse si el producto cumple estándares de producción ecológica (sin pesticidas químicos, con respeto al medio ambiente).
Integral 100%: debe estar respaldado por la composición real. Si el pan lleva mezcla de harinas refinadas, no puede declararse “100% integral”.
Sin sal / Bajo en sal: estrictamente regulado por la UE, con límites claros de sodio.
30% menos de calorías: válido solo si se compara con un producto de referencia y cumple la reducción mínima establecida.
Saludable: término ambiguo. No puede usarse libremente; debe estar vinculado a una declaración autorizada (ejemplo: “el calcio contribuye al mantenimiento de los huesos”).
Colores en los alimentos (Nutri-Score): ayudan a comparar, pero no sustituyen una dieta equilibrada.
Reflexiones de expertos
Investigadores de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) advierten que la información nutricional es poco comprendida por la población y que el impacto del etiquetado aún es limitado.
Estudios publicados en revistas europeas de nutrición señalan que el Nutri-Score mejora la elección entre productos similares, pero no garantiza hábitos saludables si se usa de forma aislada.
Laboratorios y técnicos de la Comisión Europea insisten en que las declaraciones deben estar respaldadas por evidencia científica y no inducir a error.
Resumen
No todo es marketing: muchas etiquetas están reguladas y tienen base científica.
Sí hay confusión: la industria aprovecha la complejidad para vender más.
El consumidor necesita educación nutricional: sin ella, incluso las etiquetas más claras pueden ser malinterpretadas.
Conclusión
- Las etiquetas alimentarias son una herramienta útil, pero no infalible. La legislación europea protege al consumidor, aunque la industria explota los resquicios para seducirnos. La clave está en leer con criterio, desconfiar de términos vagos como “saludable” y apoyarse en sistemas objetivos como el Nutri-Score, siempre dentro de una dieta equilibrada.
Fuentes
Legislación UE sobre declaraciones nutricionales y de salud – https://europa.eu/youreurope/business/product-requirements/food-labelling/health-nutrition-claims/index_es.htm
AESAN – Información sobre Nutri-Score – https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/para_el_consumidor/seccion/informacion_Nutri_Score.htm
Gastronosfera – Cómo interpretar Nutri-Score – https://www.gastronosfera.com/tendencias/nutri-score-como-interpretar-el-etiquetado-para-tomar-decisiones-alimentarias-mas
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